Krampflösende Arzneimittel (Spasmolytika) vs. Schmerzmittel (Analgetika): Was ist der Unterschied und wann können sie eingenommen werden?

Schmerzmittel, auch schmerzstillende Mittel oder Analgetika genannt, sind Medikamente zur Behandlung und Linderung von Schmerzen.¹ Dazu gehören unter anderem:

• Paracetamol (andere Bezeichnung: Acetaminophen) 
• Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR, z. B. Ibuprofen oder Aspirin) 
• Opioidhaltige Schmerzmittel (Opioide) 

Paracetamol und nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR) sind nicht-opioidhaltige Schmerzmittel, die teilweise rezeptfrei, d. h. ohne ärztliche Verschreibung, erhältlich sind. Medikamente gegen Depressionen (Antidepressiva), Medikamente gegen Epilepsie (Antiepileptika) und opioidhaltige Betäubungsmittel (Opioide) werden von einem Arzt verschrieben. Örtliche Betäubungsmittel (Lokalanästhetika) können je nach Medikament verschreibungspflichtig oder rezeptfrei sein.

Rezeptfreie Schmerzmittel: Verwendung

Paracetamol wird zur Behandlung von leichten bis mittelstarken Schmerzen und zur Fiebersenkung eingesetzt.¹ 

Anwendungsmöglichkeiten für nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR):¹ 

• Linderung von leichten bis mittelstarken Schmerzen 
• Fiebersenkung 
• Schmerzlinderung bei Entzündungen 
• Reduzierung von Schwellungen²

Paracetamol oder NSAR können bei den folgenden Arten von Schmerzen helfen:^2,3,4 

• Kopfschmerzen und Migräne 
• Zahnschmerzen 
• Regelschmerzen 
• Schmerzen bei Verstauchungen 
• Fieber bei Erkältungen und grippalen Infekten 
• Allgemeine Gliederschmerzen und Schmerzen 
• Schmerzen im Zusammenhang mit Entzündungen, z. B. bei Krankheiten wie rheumatoider Arthritis und Arthrose (insbesondere NSAR sind hier geeignet) 

Wie wirken rezeptfreie Schmerzmittel (Analgetika)?  

Neben der Schmerzlinderung haben NSAR auch eine entzündungshemmende Wirkung. Sie wirken, indem sie die Bildung bestimmter chemischer Stoffe stoppen, die Entzündungen und Schmerzen verursachen. 

Es ist noch nicht vollständig geklärt, wie genau Paracetamol Schmerzen lindert.¹ Forscher gehen jedoch allgemein davon aus, dass es die biochemische Kommunikation (Signalübertragung) im zentralen Nervensystem hemmt.⁶

Ein weiterer wichtiger Unterschied zwischen NSARs und Paracetamol ist, dass Paracetamol nicht entzündungshemmend wirkt.⁶ 
    
Einige Experten gehen zudem davon aus, dass Paracetamol Schmerzen lindert, indem es das natürliche schmerzlindernde System des Gehirns, das sogenannte Endocannabinoid-System, aktiviert.⁶ Interessanterweise ist das Endocannabinoid-System auch für die unglaubliche Vielfalt an psychologischen Effekten verantwortlich, die durch den Konsum von THC, dem psychoaktiven Bestandteil von Cannabis, hervorgerufen werden. Tatsächlich ist das Endocannabinoid-System eine relativ neue wissenschaftliche Entdeckung. Erst im Jahr 1988 entdeckten Wissenschaftler dieses biochemische System, das eine Verbindung zwischen Körper und Psyche darstellt. Es reguliert die Funktionen des Immunsystems, den Blutzucker und verschiedene Hormone, um nur einige seiner Aufgaben zu nennen.¹⁶

Nebenwirkungen von rezeptfreien Schmerzmitteln 

Paracetamol und nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR) sind im Allgemeinen sicher, wenn sie korrekt eingenommen werden. Nebenwirkungen können jedoch gelegentlich auftreten. 

Zu den seltenen Nebenwirkungen von Paracetamol^1,3. können gehören: 

• Hautausschläge, Schwellungen oder allergische Reaktionen 
• Störungen des Blutes, wie „Eisenmangel“ aufgrund einer niedrigen Anzahl von roten Blutkörperchen (Anämie) oder eine niedrige Anzahl von weißen Blutkörperchen (Leukopenie oder Neutropenie) 
• Leberschädigung (um diese zu vermeiden, darf die maximale Tagesdosis von 4 g Paracetamol nicht überschritten werden) 
• Einige Stoffwechsel- und Elektrolytstörungen

NSAR wie Ibuprofen und Aspirin können Nebenwirkungen verursachen. Diese treten jedoch nicht bei jedem Behandelten auf. 

Zu den häufigen Nebenwirkungen von Ibuprofen gehören:⁴ 

• Übelkeit oder Erbrechen 
• Verstopfung (Obstipation) oder Durchfall (Diarrhö) 
• Magenbeschwerden (Dyspepsie) oder Bauchschmerzen 

Zu den häufigen Nebenwirkungen von Aspirin gehören:²

• Magenbeschwerden und -schmerzen 
• Leichter auftretende Blutungen oder Blutergüsse 

Alle NSAR können Nebenwirkungen verursachen, wie z. B.: 

• Gastrointestinale Nebenwirkungen wie Übelkeit, Appetitlosigkeit, Dyspepsie, Bauchschmerzen, Geschwüre, Magenblutungen, Durchbruch (Perforation), Verstopfung (Obstipation), Durchfall 
• Nebenwirkungen im Zusammenhang mit den Nieren, wie Einlagerungen von Salzen und/oder Wasser im Gewebe, Schädigung der Nieren 
• Nebenwirkungen im Zusammenhang mit dem zentralen Nervensystem, wie Kopfschmerzen, Schwindel, Gleichgewichtsstörungen, Verwirrtheit, Depressionen 
• Leberschädigung 
• Kardiovaskuläre Nebenwirkungen, einschließlich Bluthochdruck (Hypertonie), Blutergüsse und Blutungen